林绯满眼愕然，她的目光一瞬不瞬地盯着那端坐在高台之上的矜贵之人，他神色淡漠从容，一双子夜星眸瞧都未曾瞧她一眼，好似他开口处死的，不过是个无关紧要的人。
林绯深呼吸一口气，眼神坚定，缓缓往前行了一步，脖子上的刀刃却不曾后撤，瞬间便将她纤细的脖子划出一道血痕，温热的血液顺着脖子悄无声息地流下。
宗灭余光睨着这一幕，不由心间微颤。
“五皇子可曾爱过人？”
凝着他的那一双水眸，此刻满目荒凉，她的声音轻轻浅浅。
宗灭微微侧头，正眼与她对视着。
“你可曾想过，今后，你们的孩子会是什么样的？”林绯继续说着。
“其实和这些孩子差不多，从襁褓婴孩逐渐成长，就和那个婴孩一样。”她伸手指着烈火中那个正被母亲抱在怀中的婴儿，继续道，“待孩子到两三岁的时候，便和那几个孩子差不多一般高……”
说着，又再度将素指指向了那几个嚎啕大哭的三岁孩童。
宗灭面无表情，似乎不为所动。
林绯的话，反倒是令他想起十年前，无涯城那一场熊熊烈火。
那一场火，焚尽的不止是十万大军，更有数不清的士兵家属，皆是妇孺，也有三岁的孩童和襁褓里的婴孩，甚至还有腹中的胎儿……哪一个，不是死于烈火之中。
宗灭眼眸微微泛红，他突然纵身一跃，轻巧地落至林绯跟前。
下一秒，在林绯不可置信的目光中，伸出一手狠狠地掐住了她纤细的脖子。
“江宗逸，你干什么！”
江作岩见状一时惊了，怒斥一声，便想上前动手救人。
可宗灭身边的暗卫动作更是迅速，刀剑一挡，便生生拦住了江作岩的动作。
宗灭冷眼睨着眼前这幅花颜月貌，靠近她的一瞬间，那股熟悉的气息再度充斥着他的呼吸，他不禁俊眉微蹙。
“说吧，你想怎么死？”
林绯一时呼吸有些困难，这一幕，太过熟悉，就像是回到了古佛寺，他们相遇的那晚，她亦是被他狠狠地篡住脖子……
同一个人，同样的动作。
她艰难地开口：“五皇子可曾想过，若是未来你的妻子知晓，你竟活活烧死了和你们的孩子一般的孩童，她会作何感想？”
宗灭依旧是满目冷冽，可林绯却察觉到了他双眸中的一丝波动……
“你应该猜不到，我告诉你好了。她会觉得自己罪孽深重，每当看到自己的孩子，便会想起被自己的夫君亲手杀死的这些无辜的孩子。”
眼前的人怒意更盛，手中的力道越来越重……
他不过是以彼之道，还之彼身，他从不觉得这有何错。
血债，不就该血偿！
可是，眼前这个莫名出现的女子三言两语，却正中他的要害。
若是他的主人知晓了今日之事，定然便正如这女子所说，会内疚，会觉罪孽深重，甚至是会厌恶自己……
宗灭手中力道越来越重，林绯脖子上方才被刀刃割破的伤口，渗出更多的血液，沾染了他满手的鲜红。
不知是伤口太痛，还是心中太过难受，林绯的眼泪不自觉地流了下来。
眼前的男子，似乎成了她第一次遇见他的那副模样，嗜血，凶残，毫无人性……
她的宗灭，怎么又变回来原来那般了？
她满目痛楚，低声唤着他的名字：“宗灭……”
晶莹剔透的泪珠滑落，滴在了他的手背之上，竟令他觉得这般灼痛。
宗灭缓缓松开了林绯的脖子，挪开双眸不再看她。
“将十岁以下的孩童全部压下去，其余人……继续处以焚刑。”
林绯得以心间松了一口气。
她今日之举，确实想要替那些无辜的孩子求一条生路，即便花氏一族再如何罪恶深重，可那些孩子是无辜的。
然而，更重要的是，她不愿意看到残杀这些孩童的人是宗灭，她不想眼睁睁看着他丧失人性，她更想救的人……是宗灭！
——
于是，在即将踏入隆冬的这一段日子，帝都城里的百姓又多了不少的谈资。
焚虚镯结界已破，萧星辞即将随五皇子一道前往无涯城，取回焚虚镯。
一旦北桓拿到此物，想来，离一统天下，便也不远了吧……
而关于五皇子的谈资，更多的是莫过于他那惊为天人的相貌。
“花氏一族焚刑场上，得见五皇子一面，着实是如跌落凡尘的谪仙。”
玲珑轩里，百姓们无一不在谈论着这位神秘的五皇子。
“谪仙又如何，手段倒是如同地狱修罗，昨日在那焚刑台上，连孩童都不放过。”
“你没听说吗？昨日刑场上不知从何处窜出来一个姿容绝代的女子，三言两语，便从这地狱修罗手中将这些孩童救下来了。”
“我听闻，这五皇子在朝堂之上，手段残忍，嗜血狠戾，还不曾有过手下留情的时候，这女子……倒也是当真大胆。”
……
与此同时，玲珑轩二楼的雅间，虚掩着的门内，两名身姿卓卓的男子对面而坐。
二人衣着气度不凡，一个温润如玉，俊朗如月，一个冷峻如霜，惊为天人。
此二人，正是首辅大人晏随与五皇子江宗逸。
晏随听着玲珑轩里食客们的高调谈资，不禁眼底划过一丝诧异。
“竟还有人能叫你手下留情，这倒也是稀奇。”他对着面前俊冷如霜的男子，低语道。
宗灭面无表情，执起酒杯，浅啄一口，并不打算回应些什么。
晏随自知无趣，再度道：“那晚行刺之人，除了花氏派出的高手，还有萧星辞的手笔！”
闻言，宗灭眸光中闪过一丝狠戾。
他缓缓放下酒杯，语气阴沉：“伤害她的人，我一个也不会放过！”，随后，又补了一句，“眼下，萧星辞仍有大用，暂时还不能动。”
“你当真确定，焚虚镯能救得了林悠。”晏随问道。
他们二人，曾经不知交手过多少次，亦不曾对对方手下留情，更是因为林悠，剑拔弩张。
而此刻，同样也是为了林悠，竟能心平气和地坐在一块饮酒。
对于晏随的问题，宗灭缄口未答。
他自顾自地继续道：“接下来，坤帝已许我护送萧星辞前往无涯城夺取焚虚镯，待拿到焚虚镯，该如何叫她心甘情愿地救林悠，便看你的了。”
晏随眉目冷了几分，即便再怎么不愿意与萧星辞虚与委蛇，可为了林悠，他别无他法。
“为何要将林悠一并带去无涯城，路途遥远，万一路上出了什么意外……”
晏随一时想起，宗灭曾说过要将林悠一并带走。
宗灭星眸微敛，遮掩住眸中的无措。
他低声道：“来不及了。”
“只剩十来日的时间，来不及了……”
此话一出，晏随亦是一愣，他只知林悠昏迷不醒，却不知……她竟时日无多！
思至此，晏随忍不住急声问道：“你可曾想过，连你都不曾知晓焚虚镯该如何驱动，萧星辞当真就可以？”
宗灭虽是萧婧之子，可他自幼与母亲聚少离多，萧婧长居北桓帝都，而他长居无涯城，甚至他十岁那年，萧婧便永坠无涯渊，他从未亲眼见过她使用焚虚镯。是以，他对焚虚镯的确一无所知。
而萧婧在帝都之时，唯一指导过的人，只有萧星辞。
若是连萧星辞都无法掌控焚虚镯，那岂不是……
思至此，宗灭呼吸一窒，冷声道：“此话何意？”
如果连萧星辞都不行，那他要怎么救她！
晏随直截了当地出口：“你可曾想过，若连萧星辞也无法救回林悠，又该如何？”
他的话，直戳宗灭心底最深的恐惧。
他的眸光越发晦暗无垠……
“那便让这世间，一同给她陪葬……”
男子音色平静无波，一字一句，却透露出嗜血的疯狂。