沙海边缘与神韵森林交界处，落满树叶的地面上，纷乱脚步声在这片安谧祥和氛围中显得嘈杂无比。
一棵十人合抱才能围住的老树顶端，青叶一行跃居枝头。
脚下方圆数百米范围里，几十名看上去似奸非盗的人在四散翻找着什么。
单看他们脸上那番凶狠暴躁又恶毒的表情，的确有将暴徒身上穷凶极恶之意挥洒的淋漓尽致。但再细看他们那统的一衣着与马鞍上悬挂的镖旗，其身份立马明朗起来。
“头儿，搜索范围已经扩张四次了，可连条车辙都找不到啊！”一人从远处匆匆赶来报告，但低头不敢看面前之人那铁青的脸色。
被称作头头的中年男子脸色缓和下来，逐渐恢复成正常红色。
“请问，车队确认是在这里遭袭的吗”男子和颜悦色地向旁边一位锦衣玉带似商之人询问：“当然，我并不是不相信您。只是，有没有可能在哪条路上走错了呢？我们来的一路上，并没有被折断的草与……”
“啪！”一声清脆耳光在林间回荡。
“你敢怀疑我带的路？我可是花了大价钱雇你的人护送车队！你们派的人倒好，居然派了个才一照面就被打趴下的废柴。不但给我丢了车丢了货，现在不卖力给我找出对方还叽叽歪歪这么多破事？”商人揉着麻木疼痛的手掌吼道：“妈的，脸皮真厚。”
这人完了，镖头面前的成员已经预想到商人被一巴掌掴上天的情形。
“啪！”巴掌声响起，大概那人已经……
大……概？这位成员只觉得自己离地面越来越近，越来越近……眼皮也沉沉垂了下去。
巴掌不疼，但心却如同撕裂般疼痛。打在下属头上的那一巴掌，他无比想拍在身旁商人身上，但他不能。
商人来镖局时支付的酬金相当可观，是以将镖局内功夫仅次于他的镖老二派了出去。
可如今……
货没了，镖老二也中了剧毒昏迷不醒，唯一在商人身上的线索是绝对不能断掉的。
“此剧毒，我等实属无力。能够解毒的，大概只有施毒者本人了。”医师的话不断在其耳畔回荡：“看你出手大方，我们可以给你的弟弟压制毒素以防扩散。但也只是一时之计，超过一年……再多的钱也无法阻止毒素的爆发。”
“我们必当尽力而为！”镖头悄悄给昏迷不醒的下属喂了一颗药，将其抗在肩上，向密林深处行去。
树上，争议不断。
“我好像见过他。”青叶摸着脑袋，努力回忆那段不太清晰的记忆。
“我也记得他，但忘了在哪。”义莎在武斗会上只顾专心砍人，对于在自己身上下注者并无太多关注。
“沙堡最新出炉的富豪榜，仅次于小青子那人？”舒窈的记忆力果然不是盖的，出城前瞥一眼公告栏就能记得如此清晰。
这位“商人”其实并不会经商，只是靠着武斗会的赌金暴富而已。所以在骨子里，依然只是一介平民罢了。
在他身后，一道黑影从上方悄无声息地落入地下，并沿着有隐秘记号的树木前行。
“老大，战斗地点找到了，向东一处湖泊，旁边有大范围的打斗痕迹，但距离这很远。您……现在去看看？还是再歇息会儿？”负责联络的成员在茫茫树海中找到了镖头，但对方似乎正与另一成员斜倚在树干上闭目养神。
“远？走，带路。”男子嘴角勾起一抹无情冷笑：“派兄弟看住那只不识路肥猪，一旦确认过线索……”
话没有继续说下去，但想必手下应该已经明白了他的意思。
——
这是一处充满了死亡气息的地带，这是一片生命禁区。
数十米高的树木已经枯萎，树干上仍有丝丝黑气冒出；花草化为飞灰湮尘，在地面上铺出一层灰白；旁边的湖死了，水面粼粼褶皱中，无数生物尸体潜藏其中；空气也被未知力量给残忍谋杀，到处弥漫着冲鼻的腐烂腥臭味。
愿意靠近这里的，大概只有这帮镖局成员了吧？
“老大，这里！”四周已经聚集了不少成员，主动为镖头的前行让出道路。
“老大，这把刀的宽度与老二伤口完全吻合，而且上面也有淬毒。”下属A小心翼翼地用油纸包裹住匕首，带着刀把上的藤蔓一同呈现给镖头：“但既然刀在这，而且还被拦……”
“好，好啊、太好了！”镖老大仰天大笑，笑声将下属A的话给完全掩盖了去：“以此为中心，寻找车辙与残骸类的线索！”
尔后转过头，给带路的下属使了个眼色。
这次的搜寻，不到一炷香时间便有了新进展。
“什么人！？”随着青叶背负双手从树林阴影中现身，镖老大与剩下的几名成员立刻警觉起来：“陌生人，不得再往前一步！”
“老大，是我。”镖老大听到熟悉的声音从陌生男子身后传来，不由定睛望去。当看到成员b的身影后，拔出一半的刀又收了回去。
但在两眼泪汪汪的成员b牵着铁链从青叶身后走出时，在场几人都将警惕级别调到了最高。
因为，在其身后隐约可见一个矮小身影，手中明晃晃的剑尖正抵在他那臀部之上。
剑拔弩张气氛下，青叶在苦笑。
“老大，镣铐钥匙在你那不……”成员b哭笑道：“我好像惹了个大麻烦。”
不久前，青叶一行追寻着灵姬等人留下的记号来到了这片湖泊旁，并在被杂草掩埋的坑洞中找到了大量金银珠宝锦革衣物，还附一封把东西收进马桶的信。
于是乎，当其他人在马桶中负责搬运时，在外面撅着屁股埋头取货的青叶被成员b给偷袭了……
而成员b刚刚给前者带上镣铐，自己的屁股蛋就被狠狠扎了一剑……
“所以，诸位可认识那劫了一车货物的用毒高人？”听过手下的报告，镖老大爽快地掏出了钥匙：“下属不慎怠慢了各位，还望见谅。敢问那位高人在何处？小弟有要紧事宜想前去拜访一下。”
“一车货？用毒高人？”舒、青二人只觉一阵疑惑：“不认识，我们的同伴里没有会下毒的。且虽不知他们留下的东西来源是不是抢劫，但我们些货可绝不止一车。”
“老大，湖下下发现了被丢弃的马车，共计十一辆，与那位商人所说的一车货完全不符。”成员c从一侧奔来，急吼吼的报告：“另外，下水的弟兄们从水下上来后不久，全部陷入了原因不明昏迷！”
“那种水你们也敢下？”看着布满生物尸体的湖面，镖老大暴跳如雷。他心系兄弟的安危，却又不舍得放弃眼下线索……
“咔！”青叶还在懵逼中，一只手便被再次拷上了。
“咔！”下一秒，成员c更是懵逼地看着自己手上多出来的镣铐。
“你暂时随这位先生一同行动，一切都要听他的安排，万万不可离开高人身边寸步。”镖老大与其声音边传边向远方飘去：“我检查下那几位弟兄的情况就去找你们！”
瞠目结舌的操作，就连舒窈也怔住了。随即坏笑道：“小青子，这镣铐好像很结实啊？要不咱把他的手剁下来？”
青叶看着脸色煞白的小可怜，没好气地白了她一眼：“跟上去看看情况，这么多值钱的东西好像是有点问题。”
“哦哟？有问题的话你还打算还给人家？你良心又回来了？你家淇淇知道吗？你……”舒窈挖苦了一半突然想到，他好像还真是有一颗“凉心”？
“单纯看热闹，如果能帮上忙就更好了。”青叶拖着腿软的成员c问道：“你家老大好像在找会使毒的人啊？是想害谁吗？”
“主动帮忙？哼……哼哼……”舒窈忍不住笑起来。
当三人紧随镖老大来到河边时，事情的来龙去脉也摸得差不多了。