对岸的人正是曹『操』。
确认对面的人是孙策，而且正在喊他的名字，曹『操』吓了一跳，有一种活见了鬼的感觉。别说孙策，他连孙坚都没见过，天『色』已暗，而且又隔得这么远，孙策怎么可能一眼认出他？
身为一军主将，他不该出来侦察地形，即使身边有精锐的骑士保护。但他被夏侯渊的阵亡震惊，也对孙策充满了警惕，这才微服前来，抵近观察孙策的营盘，想看看孙策究竟有什么样的用兵天赋。没曾想一到这儿，还没喘口气，就被孙策叫破了行藏。
难道我身边有孙策安排的『奸』细？
曹『操』挽着马缰，没有动，心里却大起波澜。他仔细回想自己出营的经过，越想越不安。如果真有『奸』细，这个『奸』细离他还很近，否则不可能知道这么私密的消息，而且有能力将消息迅速送到孙策的手中。
“叔父，叔父。”一旁的曹安民见曹『操』沉默，连忙提醒道：“这里离敌军大营太近了，我们还是走吧。”
曹『操』回过神来，看看四周，给曹纯施了个眼『色』。曹纯点点头。曹『操』笑道：“太近了又如何，孙策一人一马，剩下的都是步卒，我们想走随时都可以走，还怕他不成。即使对面是孙坚，我也不能不应而走，更何况是他的儿子。”
说完，他轻踢战马，下了河堤，与孙策隔河相望，大声应道：“没错，我就是东郡太守，行奋武将军曹『操』。孙郎有何话要说，莫非是想投降吗？”
孙策狂喜。这运气来了挡都挡不住，没想到真是曹『操』。天堂有路你不走，地狱无门你闯进来。曹『操』，既然你送到了我嘴边，就别怪我不客气了。只是……
孙策估计了一下距离，却发现没什么切实可行的办法可以攻击曹『操』。两人相隔不远，也就三四十步，策马冲锋也就是几个呼吸的事，如果有强弩，就算他技术一般，这么近也能『射』中曹『操』，但是谁出营巡视会带着那么重的弩啊。他身边只有手弩，但手弩有效『射』程只有十步，超出这个距离就飘了。曹『操』身上有甲，『射』中也是挠痒痒。
黄忠，你可快点啊，无论如何都要截住曹『操』的去路。
“曹公此来，是看我的大营吗？”孙策一边想着怎么搞死曹『操』，一边笑容满面。“久闻曹公精通兵法，能不能指点指点。”
曹『操』笑了一声。他刚到，还没来得及看，但是他看过孙策昨天的营垒，应该说中规中矩，没什么突出之处，也不算差。但孙策对他这么客气，他却很意外。听蒯良说，孙策与其父孙坚不同，能说会道，和名士相处也不怯场，还和庐江世家子弟周瑜情同兄弟。不过，最吸引曹『操』的却是孙策对待荆州豪强的态度，这让他有一种得遇知已的感觉。
“令尊孙将军就是不世名将，你有他指导，哪里还需要我指点。”曹『操』大声笑道：“可惜这河中没有沙洲，否则我倒是很想效庞德公故事，和你沙洲一会，听听你的高论。”
孙策嘿嘿一笑，心道庞德公故事就算了，我很想效蔡讽故事。不过，曹『操』这句话的意思，他听明白了。想到历史上曹『操』干的那些事，估计是自己打压荆州豪强的事很对他的胃口。你想听，那再好不过。
“曹公谁听说的，蒯良吗？”
“正是。”
“哈哈，蒯家兄弟与我父子为敌，恐怕不会说我什么好话。曹公，不如过河一叙，给我一个自我辩解的机会，好吗？”
“孙郎，你误会蒯子柔了。你们虽然为敌，他却对你颇为欣赏，说你是难得的人才。只是动辙掳人家属为质实在有些小家子气。孙郎，不妨听我一言，放了蒯家老小，正大光明的攻城，莫要毁了名声。”
孙策冷笑不已。你跟我讲名声？你的名声可不怎么好。现在不好，将来更差。
“曹公此言差矣。世家、豪强一荣俱荣，一损俱损。蒯越得意的时候，他的家人不劳而获，一起占便宜，蒯越要死了，他们岂能置身事外？若是如此，又哪来世家、豪族一说。一个人就算再浪费，又能消耗多少钱粮。如今天下大『乱』，不是某个人的责任，而是一个个家族的责任。蛀虫太多，再坚实的基础也会被吃空。曹公明于政务，为政时也不乏清除豪强之举，难道不觉得我说得有理吗？”
曹『操』暗自叹了一口气。孙策说得没错，他们的理念有很多相似之处，特别是对世家豪强的态度很相近。看到对面的孙策，就像看到年轻的自己，不禁心有戚戚焉。一晃二十年过去了，如今三十七岁，即将不『惑』，但前途在哪里，袁绍一心想代汉自立，可是他能成为明君吗？天下还要『乱』多久？
曹『操』打量着对面的身影，忽然有一种感觉。袁绍看似登高一呼，天下响应，但他的根基还是世家，就算他一时得势，也无法解决世家豪强侵蚀天下的事实。他想学光武帝，可是他没有光武帝的才能，却要面对比光武帝还要严重的世家痼疾。他能走得远吗？
也许，天下的希望并不在袁绍身上，而是我和孙策这样的人身上？
曹『操』思绪起伏，一时无语。这时，岸上突然传来喧哗之声，曹纯策马下了河堤，赶到曹『操』身边，急声道：“叔父，快走，孙策居心险恶，明里和叔父论道，暗里却派人截我们的后路。”
曹『操』一惊，抬头看了一眼孙策，大笑道：“孙郎，何必如此。你若想取我『性』命，何不渡水来战，偏要人前论道，人后动刀，就不怕天下人笑话吗？”
看到有人从河堤上下来，孙策就知道可能暴『露』了，再听到曹『操』这句话，他只能望河兴叹。这次让曹『操』从嘴边上溜走了，下次不知道还能不能有机会。
“哈哈，曹公说笑了。我只是仰慕曹公多时，想留你在营中彻谈。怎么，曹公要走了？恕不远送。”
曹『操』拨马而走，扬声大笑。“天『色』已晚，多有不便。隔河相望，声嘶力竭，有若樵夫山民，也不雅致。孙郎若有意，明日阵前，你我共饮一杯，纵论天下大势，岂不乐哉。”
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