沉浸在自己世界中的鼬，完全没有注意到对面友人那一瞬的情绪波动。
他叹了口气，无神的双眸打量了周围几眼，在几桌有说有笑的情侣身前逗留片刻，低声叙述起来。
“我……不……我那个朋友，最近苦恼的原因，就是出在他喜欢的那个女孩身上。”
“嗯？”
眉头微挑，重新给自己斟满一小杯清酒的止水示意鼬继续说下去。
“明明我那个朋友也没做什么来着，就是按照往常的行事，一样相处，可不知道为什么，随着接近年底，他喜欢的女孩反应越来越冷淡。
甚至……有时候还特意避着我……那个朋友。”
声音越说越低，鼬又一次陷入了近段时间的回忆之中。
他是真的，真的，和以前完全一样，没有任何区别，为什么凛突然的就冷淡下来了呢。
表面看上去，凛对他几乎和往常一样，可现在每次邀请她做些什么，创造两人单独相处的机会，她总是会不动声色的拒绝。
一开始，他也没多想，只当凛最近确实是比较忙，直到后面，才慢慢察觉不对。
准确来说，也不是他察觉的，是他偶然读到了自来也前辈小说中的一段。
主角有一位好兄弟，好兄弟从小有个跟他一起长大的青梅竹马……
后来有一天，好兄弟发现自己好像喜欢上了自小时候跟他一起疯玩的‘妹妹’，可他同时也发现，随着年龄增长，曾经与他无话不谈的青梅竹马也渐渐变了。
对他，越来越冷淡，反而在某一天遇上主角，又共同经历了一些事情后，对主角的态度，渐渐发生变化。
……
读到这一段的时候，他回想起近段时间和凛的相处，仿佛有一道惊雷，劈中了他的天灵盖。
一开始，他是不信的，所以，就在昨日，他借着某次凛离开忍者学校的机会，又邀请凛去电影院看一场电影。
没错，依旧是他们两个人的单独相处。
“抱歉，鼬君，你知道的，快到年底了，忍者学校即将开始每一年的年终考核，我的学生们……”
总之，就是这样，又一次以‘有事’为由，拒绝了他。
到现在只记得，由于入冬的缘故，当时的天空，好像是蔚蓝色。
凝视着鼬消沉的模样，止水的话语浮现心头：
“既然是你朋友，为何看起来你的模样，比你朋友还痛苦？”
但他知道，为了照顾自己的弟弟情绪……
有的话，该说；
有的话，不该说。
“他们……嗯……是因为一些事意见不合，所以吵架了吗？”
怀抱着复杂的情绪，止水柔和的嗓音响起。
不知道怎么回事，听到鼬的这些话语，他在为鼬感到难过的同时，好像也滋生了一些其他莫名其妙的情绪。
搞的他自己，都有些困惑。
摇晃着饮料杯，鼬失神的轻轻呢喃。
“我……我也不知道啊。”
当主动说出第一句话后，鼬的话匣子彻底打了开来，两人时不时搭上一口小菜，你一言我一语的交流着。
直到……
门外传出的一声巨响，将居酒屋内几乎要站着睡着的酒保震醒，也把鼬从无尽痛苦中，震了出来。
他和止水互相对视一眼，一齐起身，冲出门外。
不知不觉间，他们已聊了许久。
此时，已是午夜时分。
隐隐似有一线浓烟从木叶村的某处边缘冒了出来，鼬和止水的眼神，几乎是同时发生剧烈变化。
那里，是宇智波一族的族地。
巨响，也是从那儿，传出……
家族内，到底发生了什么事情？！
……
时间回到，半小时以前。
宇智波族地。
烛台点亮小小火光，照得坐在主位上的老者，面色忽明忽暗。
这是一间，彻底封了窗户，透不出外界半点光亮的逼仄房间。
“我此前私下已经又找过一次富岳，他依旧毫不犹豫的拒绝了我那个能代领宇智波一族走向辉煌的提案。”
侧倚在座椅扶手上的宇智波忠道，慢吞吞得开口。
下方单膝跪地的几名穿着宇智波一族服饰男女闻言，沉默着的头愈发低垂了几分。
“我早就知道他是个不堪大用的家伙，但没想到处事会这样懦弱，当初就不该投同意让他担任新族长的那一票。”
阴沉的话语回荡在狭小房间内，宇智波忠道出声发泄心中不满，言语间尽是鄙夷。
他已经有些急了……
因为，事情的发展，和他想象中，出现了些许偏差。
宇智波一族的名声，压根没有他想象中会跌落的那样巨大。
不少曾经的鹰派，竟然已是彻底沉浸在了木叶编织的谎言中，整天开口五句不离麾下的下忍。
比如他当年某个手下，曾经坚定的鹰派主义。
现在，身为宇智波一族的上忍，居然会因为手下一个平平无奇的下忍在失败几年后，终于通过考核升为中忍这件事，一个人偷偷躲在角落抹眼泪，何其可笑！
再见时，脸庞那曾经冷酷坚毅的冷硬曲线，竟也变得圆润了不少。
变化之大，判若两人。
如今，汇聚在他身旁的人，比之当年减少了数倍不说，甚至近期还有几位在家人、好友的劝说下，觉得现在木叶还不错，整天装病不再参与他时常举行的集会。
最关键的是，这样的人，似乎还有越来越多的趋势，活了这么多年的他，又怎能看不出某些手下眼底的隐隐动摇。
再这样下去，他岂不是又要重归光杆司令的行列？！
想到这里，他是整夜整夜的翻来覆去，睡不着觉。
为了防止鹰派队伍的进一步缩水，所以他才会在今天，在另一伙人的支持下，被迫主动出击，打算展开一场悄无声息的“夺权”行动。
在今夜，他要让宇智波一族，重归他的掌控。
而协助他的人……
苍老脸庞上流露出一丝冰冷的笑意，他侧过头，同不知何时出现在交流的一位虎皮面具男子，默默对视。
面具男子沉默的伫立在角落阴影之中，不言不语。
只有一抹透过面具的猩红，仿佛在无声的诉说些什么。