这一日，黄之桐老生常谈的又夸赞费婉儿：“这鱼烧的好，鲜香入味。”
祝景澜故意问道：“你不是不吃鱼？”
黄之桐一征：“我说过？忘记了，可能当时逗你玩的吧。”
“你那么喜欢逗别人玩？”
“有时候为了遮掩自己，没法子。”黄之桐半真半假。
“你有哪句是真的？”祝景澜问的认真。
“几乎没有真的，”黄之桐答的也很认真，“我要活命，要生存，只能掩饰自己。”
“不至于，你又不是两碗。”
“可我也没有能救我一命的表哥啊，我就一个人，只能靠自己。”这句话是真的，信不信由你呵。
“祝某不是救你一命？如果你愿意，也可以认我做表哥，亲哥哥也可以，以后祝某护着你。”祝景澜停下筷子，半真半假。
黄之桐夸张的鄙弃：“太肉麻，什么表哥表妹的，都是不怀好意的哥哥妹妹，你别想占我便宜。”
祝景澜失笑：“谁要占你便宜？祝某是有家室的人。”
“有家室你还表哥表妹的？”黄之桐撇着嘴角，“每日里洗衣烧饭的，照顾的还挺周到。”
“这个表妹，虽不是亲生的，但曾助我祝家一分力，我自是要报答她，等过了风头，会妥善安置好她。内人是个贤惠的，会理解。”
祝景澜怕她误会，耐心解释。
“妻子贤惠果然是男人在外沾花惹草的保护伞，”黄之桐脱口而出，极力夸赞道：“祝夫人度量之大，真是女人的典范，不可多得的好女人。”
祝景澜拿起筷子夹菜，意识到不对劲，平日里只要在小窦面前提起黄之桐，她就跟炸毛的公鸡一样没有好脸色，怎么今日倒和颜悦色夸起自己来。
莫非，对自己回心转意了？
他试探问道：“小窦在赵夫人那里可曾见过内人？”
黄之桐又精分了，她组织下语言，才回道：“见过几回，没有机会深交，黄夫人似乎不愿提起祝大人。”
“祝某长期不在家，内人对祝某似乎不太了解。”祝景澜若有所思，“小窦，你能不能帮我个忙？”
“您说，力所能及。”
祝景澜目光看向院子里的桃树，“院里的桃花盛开了几日，已经有谢了的迹象，鹿鸣山下的桃花应该开的正旺。
你能不能给内人带个信，我带她去鹿鸣山赏桃花。”
黄之桐愕然：“我？”
“是的，不瞒你说，我见内人一面，要叫人给赵府递帖子，稍显麻烦。你能见到赵夫人，就能见到内人，帮我给她带个话，我想见见她。”
祝景澜好似有难言之隐，让人不忍拒绝，换做别人应该会答应他的。
黄之桐站在小窦的角度答复他：“好，过了午时我就去码头那边，傍晚的时候找借口见到她。”
祝景澜仿佛很憧憬：“你再转告内人，有祝某在，不用担心安危。”
二人吃好午饭，华成从外面回来，手里拎着个布包对祝景澜道：“公子，杜主事把您的衣裳取回来了，让您试穿一下，有不合身的地方告诉他。”
“不合身了，难道他会改不成？放那里吧。”祝景澜不想动。
黄之桐一听，不好看是你人的问题，不合身可是我店铺的问题，
“之前的尺码是合适的，这次就不会差太多。祝大人先试试，不合身我也可以带回铺里。”
祝景澜听了此话，拿起衣裳去了自己卧房。
费婉儿又来收拾碗筷。看见黄之桐悠闲的在堂屋门口踱着步子消食，微微欠了欠身，往前走了过来。
抬脚进了客堂，又退了出来，轻声问黄之桐：“小窦，我表哥呢？”
黄之桐朝祝景澜卧房方向努了努嘴，“换衣裳呢。”
祝景澜开门出来：“看合不合身？”
这身外衣是黄之桐当初随便一指的料子，螺甸紫的颜色，非常压人，若非白净儒雅又高挑的人穿着，则显得不伦不类。
黄之桐打眼瞧去，祝景澜只占了个高挑，这身衣裳他穿着也挑的起来，就是越发显得人阴沉。
她想笑但不敢笑，违心的说道：“果然祝大人是人中龙凤，穿什么都好看，披麻袋都影响不了您的气质，别说这锦衣华服了。”
祝景澜没有被她几句虚假的话麻痹，举起双臂问道：“合身吗？”
黄之桐还欲仔细看，费婉儿已经上前去，围着祝景澜转了一圈，小心翼翼道：“尺码正好，不过······”
祝景澜鼓励她说下去：“不过什么？”
“颜色略微暗沉，不若在肩头再添些月白的大幅刺绣，方能提些亮色。”费婉儿建议道。
祝景澜抬眼征求黄之桐的意见，却见她已经转过身去，并没有看向这边，微抬着头，正眯着眼对着春日的太阳。
强烈的阳光下，她的轮廓没有被妆容影响多少，还是那日在寺里的模样。
祝景澜客气的对费婉儿道：“就这样吧，合身就行。”转身进去了。
费婉儿有些难堪，愣在那里不知如何是好，黄之桐转过脸来，冲她善意的笑笑，招了招手。
费婉儿踯躅着过来了。
黄之桐笑的像个知心大哥哥：“我们这一帮老爷们在一起那么久了，身边连个丫鬟都没有，
哪里知道什么衣裳好看不好看，最大的乐趣能知道什么好吃不好吃就不错了。”
费婉儿看她一身深灰的粗布衣裳，比自己好不到哪里去，觉得他说的有道理。不禁同情道：“怎么就没个丫鬟打理一下啊？”
黄之桐大大咧咧的：“咳，习惯了。这种地方丫鬟来了也不方便，都是单身汉，独一个祝大人已婚的，跟没成婚的一样。”
说完压低声音，“听说夫人也在浦城，却从不去看望。”
“表嫂也在浦城？”费婉儿从没听说过。
“瞧，衣裳都是自己买的。所以哪里知道什么明亮啊、暗沉啊！
若不是你来了，连可口的饭菜都吃不上。”黄之桐一番同情的感慨。
费婉儿脸色缓和下来，若有所思。
翌日，黄之桐在祝景澜宅子的工地现场，意外了碰见了杜守恒也在。
祝景澜正与杜守恒在说着什么，杜守恒眉飞色舞，满面春光。
黄之桐猜度他有什么好事，劳工们造反，他虽未被撤换，但也没有升官嘉奖。
莫非与赵西漫的事情有了进展？