“是…父王…女儿先行告退。”朵儿以袖拭泪，冲着夏平王遥遥一拜，就此退走。
再次打开的大门又缓缓关闭，其中的阳光被一丝一丝抽走，那卑微的尘埃仿佛不舍般飞离大地，想要抓住阳光的裙摆，但却随着一声清脆的阖门之声而告破，最终，尘埃落定。
叶子小心翼翼的推门朱红色的大门，悄悄看了一眼四周，见四下无人这才偷偷溜进即将远嫁的姐姐的闺房。
“姐姐……”她轻唤，蹑手蹑脚的找寻着朵儿的身影。
“叶子，这么晚了，你怎么会过来？”朵儿偷偷拭去眼角的泪水，看着眼前这个小上自己许多的妹妹，心生无限悲凉。她一把把小人儿揽在怀里，强撑起脸上的笑靥。
“姐姐嫁人了，还会回来么？”叶子问的天真，却问出了朵儿满腹的心酸。出嫁女子，哪里是她想回来就能回来的了的。
摇摇头，她看着妹妹那不亚于自己的绝色童颜，幽幽道，“女子的命运，哪里是由得了自己的。”也许，也许至死她都再无缘见上家人一面了。
“可是，如果叶子想姐姐了怎么办？”她是不舍的，这个从小把她当女儿在养的姐姐突然离开，小小的叶子有些茫然。
她不懂，姐姐为何要嫁的那么遥远，远到自己这一生都可能再也见不到她了。猛然间，她想到了长权，如果有一天长权也不见了，她又该怎么办？
小小的心脏紧缩，尽管她那时并不懂心里传来的这种痛该作何解释，但她知道相比起姐姐的离开，她更不舍哥哥长权的消失。
如果可以，她是不是真的有法子永远的留在长权身边，不离不弃。
那一年叶子六岁，长权十岁。
转眼间，十年已过。十六岁的叶子已经出落得标致可人、风华绝代，相比起十年前嫁人的姐姐朵儿她可谓绝色更加倾城。她的美轰动了诸国，当时不少王侯公子莫不以娶到叶子为荣。她太美了，美到仅需看她一眼便让人魂牵梦绕、销魂百般。
可她的美却同样让夏平王感到困扰，诸侯国前来求婚的使者不断，可叶子却任性的不肯做出选择。夏平王无奈，他找来长权，要他对叶子旁敲侧击看可否窥知她心意一二。
长权淡笑，对着夏平王那张溢满慈爱的沧桑脸庞许下承诺，誓言定会找出叶子的倾心之人。可退出房门，长权刚刚淡笑的脸庞变的痛苦百般。
叶子，他长权爱上的女子。他近乎用了将近一生的时间都在呵护的女子，现在却到了嫁人的年纪。芍药盛开，他漫步在芍药林里，恍若看到了叶子那抹娇俏的身影；看到了她在芍药灿烂的地方对着他微笑，轻轻唤一声，哥哥。
他伸手，想要将她拥入怀中，却发现一切不过是幻象，这一刻他听见了夕阳破碎的声音。他来到一株含苞待放的芍药旁，轻轻蹲下身子，拂过那株芍药粉嫩的花瓣，那感觉仿佛是轻抚着叶子小巧的脸颊。
这株芍药是他花了一年的时间精心呵护出来的，为的就是在叶子生日这天亲手交给她，只为看她绝世容颜上那抹淡淡的笑意。可是，今年她的那抹笑容是否还会专属于他一个人，长权不确定了。他心下蓦地一紧，翻江倒滚的疼痛袭来，让他眼前一黑，险险晕过去。
他小心翼翼的拿出紫砂花盆将娇嫩的芍药移植到盆里，再小心翼翼的抱起，如果他注定要与叶子分离，那请把她最后一抹娇艳的笑容留在他的记忆里，长权卑微的祈求。
叶子眨眨眼，看着手捧芍药的长权娇媚一笑，“哥哥今年怎么这么早就把芍药拿来了？”她接过去，脸上绽放出最绝艳的光彩。
长权不语，这是他看了千万遍的娇颜，到现在却依旧深深的沉溺其中，无可自拔。
“哥哥……”叶子轻唤，虽不能再像小时候一样爬到长权身上撒娇，但她依旧调皮的戳戳长权那张被夏国女子追捧的精致俊颜，“哥哥在发什么呆？”
长权回过神来，淡红的夕阳的照射下，他脸上出现几许让人捉摸不透的神色，忽而他笑笑，“刚刚经过芍药林的时候，见这株芍药开得正好就给你拿来了。”
叶子闻言，欣喜的欲要留长权吃晚饭，却听长权道，“父王有意将叶子远嫁，叶子可有倾心之人？”
娇小的身子一僵，她看着长权的眸中乍现震惊，旋即她背过身去，遮去了那一闪而过的哀怨。长权捧来的芍药还摆在桌面上，似乎正对着她笑，那笑里带着几分嘲讽，几分作弄。
她以为，长权对她是有情的，一如她对长权是有意的；她以为，当他精心呵护那一株株芍药，温柔的对她说我会用心呵护叶子的一切时，他至少对她是有爱的……
可她千般想、万般念，却从不料长权自始至终都无意与她。猛然间，她好想笑，笑她的自作多情；笑她的无理取闹。罢了、罢了……
深深地闭上眼眸，她深呼一口气，强撑起那抹被世人称为倾国倾城的如花笑靥，柔柔媚媚，却又带了几分疏远的对长权道，“就那天吧，十六岁生辰让父王为我筹备择婿大典。”
话已落音，结局已定。一臂之间的距离，他们却像是站在了奈何桥的两端，这一步跨出，就是生死不相见。
傍晚时候，叶子挥退了随身的侍从，她置身芍药林看着那一株被精致栅栏围起的芍药树，那是她与长权亲手栽下的。那一年，朵儿刚刚嫁人，长权对着泪流满面的她说生死必相依、不离也不弃。可如今……
她轻抚芍药树，恍若那段岁月不过是一场梦幻。十年，这片芍药树林记载了她十年的悲欢，承载了她十年说不出口的爱恋。
她喜欢长权，这是她深藏在心口的秘密。她永远记得当长权衣衫不整的捧着那株她最爱的芍药出现在她面前，柔和的对着她淡笑时，她胸口激起的那抹狂跳。也许就是从那个时候，她爱上了长权；也许，就因为那一句，生死相依、不离不弃，她爱上了长权……