“主持什么？也不叫我！”
林幽笑呵呵走进灶房，看着步轻尘将最后几个菜在大灶前摆好，他眼神怪罪似的看向桌前蹲着的小三丫。
小三丫背对着林幽，听到他声音吓地蹦了起来，她转身怯生生道：“小幽哥哥，你来的正好，你来主持祭灶爷！”
“祭灶爷？”林幽奇怪。
那边步轻尘嗔怪道：“你忘了，今天已经二十三了！”
“二十三？”
林幽发愣，脑中一转才恍然想起今天已经是华历十二月二十三了。
这一天，正是祭灶王爷的日子。
而明天，灶王爷就要上天，向天帝告秘去了。
灶王爷那只红头大知了，叽叽喳喳，要把人间各家各户平时对天帝不敬通通告诉天帝他老人家。
也因此，每当这一天到来，民间有祭灶王爷的风俗。
传说，这一天要先把灶王爷用好酒好菜伺候好了，然后趁他不注意，用蜜糖糊住他的嘴。
这样，当灶王爷去了天庭，见了天帝，因为嘴被蜜糖糊住，讲话就讲不清楚，也就不会把家里的秘密捅出去。
百姓们也就不用担心天帝责罚，可以安心过年了。
而一般来讲，祭灶爷要家里的男子来主持的。
原本小三丫家家里没有男子，每年这个时候都是她或者她两个姐姐来祭灶爷的。
今年两个姐姐外出打工还没回来，但有步轻尘、林幽两人在。
林幽身为男子，小三丫就想让他来主持今年的祭灶王爷。
想到这，少年忽地心生感慨，不知不觉，已是年关降临。
在这异国他乡，他竟也能见到天华的风俗礼仪。
不过想想也不奇怪，西南百国历来受天华影响甚深，有这种风俗并不出奇。
只是让他好奇的是祭灶爷一般不都是在二十三号晚上么？怎么这里是清晨？
“你傻啊！当然是因为灶王爷要先把西南百国的事上告天帝，然后才轮到九洲！”
“那也不对啊！难道灶王爷上天告状还分批次的啊？”
“哎呀！你哪来那么多废话，让你主持你就主持，快快快，再不快点时辰就要过了！”
步轻尘推着林幽来到大灶前，示意他赶紧主持。
林幽无奈，只好拿起桌上放好的三根长香，他也不用三丫点火，两指一抹，爆开几点火星，一下就将香、烛点燃。
小三丫见此也不惊异，忙将桌子下的大铁锅里纸钱烧着。
站在灶前，林幽面色恭敬，手捧三根长香，对着灶头上一只红枫木雕成的大知了拜了三拜。
“灶王爷，今儿个是您老上天的好日子，小家小室，特备薄酒小菜，为您送行。
您老吃好喝好，万望上了天，见了天帝，一定要在他老人家面前给我们多多美言几句，谢了谢了！”
林幽拜完，将长香插进香炉，立即走到旁边，拿起准备好的枫糖，筷子在里面搅绊，跃跃欲试地停立灶头边。
桌子前，步轻尘、小三丫两人也恭敬地祭拜灶王爷完毕。
大家都静静等着，看着铁盆里的纸钱慢慢烧完。
灶房里一片安静，只有桌子上蜡烛火苗摇曳不定，三人似在等着灶爷用餐结束。
也就是小三丫把准备的纸钱都烧完的那一刻。
林幽筷子一挑，带起搅绊地早已经粘稠拉丝的枫糖，对着灶头上那只红头大知了裂开的嘴巴就是轻轻一糊。
立时，红通通的枫糖糊了知了满嘴，半张脸都快不见了。
“糊住喽糊住喽，灶王爷不能开口了，他告不了秘喽！”
小三丫看见灶王爷的嘴被糊地结结实实，一下跳了起来，似是自己的小秘密从此就不会被人知道了一样开心。
那边林幽拿着筷头轻轻舔了舔，枫糖甜地他喉咙发齁，他眼珠子“骨碌碌”一转，忽地拿起筷头朝着正开心跳的三丫三张小嘴一抹。
“哈哈……小家伙，为了防止你泄秘，你的三张小嘴儿也要用蜜糖给它糊起来，哈哈哈……”
少年放肆地笑，站在桌子后面，得意极了。
齁甜的枫糖入嘴，小三丫三张小脸眉头皱成三个川字，实在枫糖太甜太甜，都有些发苦了。
她看着一旁笑地肆无忌惮的小哥哥，又看看一旁同样抿着嘴娇笑的步姐姐，心里极不服气。
小家伙独臂猛地一伸，抄起一双筷子就在糖碗里一搅，对着正笑地合不拢嘴的林幽大嘴上狠狠一糊。
“唔！”
林幽甜得发苦，眉头紧皱。
“糊住喽！糊住喽！”
小三丫笑地咯咯有声，独臂高举，似打了大胜仗。
“好啊！小家伙还学会偷袭了，看招！”
林幽佯怒着反击，追着小三丫绕着桌子跑。
一大一小，你糊我，我糊你，玩得不亦乐乎。
步轻尘站在不远处，看着两个活宝追逃，不由笑地花枝乱颤。
听到笑声，一大一小忽地停步，齐齐向着步轻尘望来。
瞬间，步大魔女一股不妙心中生起，看着一大一小危险的眼神，步步后退。
“你们、想、想干嘛！”
“嘿嘿，你说呢？”
一大一小，嘎嘎奸笑，忽地挥起筷子，齐齐向着步轻尘扑来。
“哇！别过来，别过来！”
“步大魔女，来，尝尝枫糖，别跑！”
“别跑，步姐姐，枫糖很好吃滴！”
三个人冲出灶房，在篱笆小院中追追逃逃，一大一小拼命要用枫糖糊步大魔女的嘴，步大魔女竭力反抗，誓不妥协。
风铃般的开心笑声响彻天空，气氛欢快极了。
开心时光总是短暂。
转眼一天过去，幽夜降临，天穹挂起一轮皓月，银光铺满大地。
红叶城城主府，今夜灯火通明。
大厅内高朋满座，城主姜恒与府内高层一起正招待从国都远道而来的贵客。
“来来来，小王爷且品一下这红枫酒！”
姜恒三脸齐笑，摇着他那如狮一样蓬松的大胡子，独臂高举水晶酒杯，殷勤地招呼上首一位面如冠玉的三面族青年。
如火的酒液在灯光下红艳艳，似血腥红，有一种别样邪美，腥香扑鼻。
“听说红叶城的红枫酒别有妙处？”
小王爷依言举起酒杯，轻轻转动，鼻翼轻耸间六只眼睛仔细观察着红枫酒液，他语气悠然，“不知妙在何处？”
大厅内刹时一静，众人高举的酒杯停在半空。
城主府中诸多高层脸色微变，目光俱向城主姜恒投去。
姜恒六眼微眯，忽朗笑道：“也没什么特别妙处，咱们这里的枫酒只是在酿制的过程中加入了一味灵药罢了！”
“哦？是何灵药？能让这红枫酒有如此灵性之光！”
小王爷更加好奇了，看着水晶杯上随着他手腕转动反射的如同跳跃的火焰一样波纹，思索是什么灵药有这等功效？
他博文广记，早年便师从海外仙人，对于灵药这一方面有着深入的了解。
这红枫酒他一眼看出其中蕴含的不凡灵性，那种纯洁如冰雪，热烈似火焰的灵性，他想破脑袋也没想出是哪种灵药。
城主见他实在好奇，心中念头一转，轻描淡写道：“也没什么？只是十六岁处子的心尖血罢了！”
刹时，大厅死一般寂静。
所有人都屏住了呼吸，空气好似凝固了一样。
仅仅一句话，虚空似有森森血腥弥漫，幽暗在扩展蔓延，笼罩大厅。
小王爷独臂顿在半空，手腕有点僵硬，他扫眼圆桌一圈，慢慢将水晶杯拿到正面嘴边，轻轻抿了一口，又闭上眼，悠悠品味。
“入口甘冽，入喉冰凉，入腹火烈，灵性纯澈，洗魂凝神，好好好！”
小王爷猛地睁眼，连赞三声，“不愧是红叶城不传之秘的红玉酒，妙，实在是妙！”
红枫酒在外界又称红玉酒，“玉”通“女”，其暗指的就是此酒是以处子心血为酿。
听着小王爷大声赞叹，看着他微笑地将红枫酒一饮而尽，原本大厅古怪气氛一下松散开来。
城主姜恒立马高举高饮，不停招呼着府内高层向着小王爷轮番敬酒。
一时间，宾主尽欢。
酒过三巡，姜恒放下酒杯，微笑着向小王爷道：“小王爷此次北巡，若有用得着红叶城的地方，姜恒必鼎力相助！”
“不用紧张，这一次只是奉国师大人之令北巡，主要还是查找一些线索罢了！”
“哦？国师大人不是一向闭关不出么？怎么这次？”
三面国国师是一位道六极巅的大仙人，这几十年为了冲击更上一层，常年闭关，为何突然就有这般大动静？
据姜恒得到的情报，整个三面国高层都开始动了起来。
许多年轻一辈纷纷向着三面国八方巡游。
面前这位北洪小王爷乃是当今三面国权势最盛的隆王嫡子，这才得了北巡的这个最重要的差事。
三面国以北，僻邻天华，左右有三身、荒黎两大强国，位置极度重要。
北洪小王爷似笑非笑地扫了一眼面前这个大胡子城主，那莫名的目光看地姜恒心里一跳。
“也没什么？天华那边来了几个仙家，有些事让我们帮忙留意！”
“天华仙家？”
大厅内所有人齐齐一震，一个个目光好奇地望向小王爷，希望可以探知更多。
只是北洪显然并不想在这件事上多说，随意扯开话题，继续吃喝起来。
姜恒别看大胡子满脸，却是个心思细腻的。
一见小王爷无心多谈，立马招呼起来。。
没过一会，北洪就被他灌地脸泛红晕，双眼微熏。
这时，姜恒忽地按了按一旁铃铛，“招待不周，小王爷海涵！下面人特地准备了一支歌舞，尽请欣赏！”