日夜兼程赶回来的杨皓晟，辗转反侧了半宿，才悠悠地进入了梦乡，然而天还未亮时，却被自己梦中的情景吓醒了。
在梦里，他又回到了八岁那年
半年前开始缠绵病榻的母亲，已经瘦成了皮包骨，在看了一张偷偷送进来的纸条后，望着他，“皓儿，晚上舅舅会来接你，外公在等着你，你要听舅舅的话。”
“母亲，我不走，您现在病成这样，我怎么能离开您呢？”虽然他只有八岁，并且每天都忙着去学堂，但是府里异常的情形他也有所察觉，若是他离开了，母亲怎么办？
“皓儿，你要听话，外公病了，想看看你，母亲还年轻，不会有事的，若是外公见不到你，死也不会瞑目的。”母亲虚弱地说完这句话，乞求地望着他。
他倔强地以为只要自己不愿意，定能留下来陪着母亲，可是晚上，他睡得却是那么沉，舅舅将他带出来，直到第二日中午，他才悠悠醒转。
而他根本没有见到外公，身边只有受了重伤的舅舅。
几天后，舅舅带着他来到了一个小镇子，从此在那里定居下来。
梦境中交织着舅舅后来告诉他的外公和母亲去世的噩耗，以及看到外公和母亲留给他的遗言。
后来梦境转到了镇上的院子，他和雪儿在镇上过着轻松愉快的日子，舅舅指导着柱子和刚子学习，突然冲进来一队官兵，将舅舅、雪儿、柱子和刚子都绑了起来。
士兵后面走出领头的将领，是一个人，似乎又不是一个人，一会儿是他熟悉的人，一会似乎又是陌生的人。
在将领一声令下后，士兵们将舅舅、雪儿、柱子和刚子四人直接斩杀在院子里。
他想上前去阻挡，却发现自己的双脚被束缚住了，想大声呼唤，却发不出一点声音，在努力和挣扎中，终于醒了过来，身上已是冷汗淋漓。
杨皓晟揉了揉发痛的太阳穴，八岁那年的情形时常出现在自己的梦境中，可是为何会出现后面的情形呢，舅舅应该不会有什么事吧，难道雪儿那里有什么事不成？
虽然天色尚早，但是由于心事重重，难以再入眠，杨皓晟便起了身，在院子里打了一阵拳，又练了一阵枪，出了一身汗后，心里的不安才稍有平复。
洗漱后，吃了早饭，杨皓晟便来到书房，查看最近几个月的消息。
书桌上有一个木制的盒子，盒子里放着十几封信，有一半是来自京城的，其中显露出的重要消息有两个，一个是太后的六十六寿辰将至，京城中从皇子到各级官员都在四处找寻合适的寿礼，另一个是平南侯上官华已经不顾其子上官恒的反对，请旨封其长孙上官宇为平南侯世子。
杨皓晟轻轻扯了扯嘴角，这老家伙可真有点迫不及待，也不怕动作大了闪到腰。
杨皓晟接着看剩下的信件，有来自北关的信件也有来自南疆的，北关的信函中重要的消息也有两个，一个是，由于今年北方天旱，草原上牧草干枯，所以北方的游牧民族集结起来，在北边进犯，掠夺周边百姓的粮食。
另一个消息是，现在北方三十万大军暂由轩辕靖南统帅，皇上似有封其为平北候的意思。
杨皓晟将信件一一在火盆点燃，将他们化成灰烬，看来京城的局势在渐渐发生变化，不知可有让他能够钻进去的空子。
杨皓晟出了书房，看看天色，转身出了东院，直奔正院而去。
已经到了用午饭的时候，杨皓晟进了正屋，向柔姨打了招呼，等杨伯伯回来后，一起去了餐厅。
尽管杨皓晟心里着急万分，但也陪同着柔姨和杨伯伯一起用了饭，回到正屋后，才急切地问向杨伯伯。
“杨伯伯，秦老将军那里，您可得到什么新消息没有？”
“秦老将军府上，除了那两位来自京城的贵公子之外，当前没有其他的客人，这两位公子中，一位姓云，据说是工部尚书云大人的孙子云睿锋，是代替云大人来看望秦老将军的，另一位据说姓元，是陪同云公子一起来的，没有打听出具体来自那位官员的府中。”
云睿锋，杨皓晟听说过这个人，年龄比他长上一岁，是云大人独子云清博的三儿子，听说不太爱读书，倒是喜欢练武，云大人对他很是生气，平时都是不管他，由着他闲逛的，怎么会派他替他来到青州。而不是其他两个孙子呢？
另一位，元姓，京城里姓元的官员并不多，也都不在重要的官位上，杨皓晟没有仔细去了解过，故而无法判断出该位公子是出自谁家。
“杨伯伯，这二位公子今日可在秦老将军府上？”
“据说，这二位公子，今日早上去了秦老将军在青州城外的别院，估计会住上一两日。”
杨皓晟心中一喜，不论这二人为何而来，能不打照面便不打，免得生出不必要的事端。
“杨伯伯，您下午派人向秦老将军府上将我的拜贴送过去，我打算明日去拜访一下他老人家。”
杨伯伯脸色微变，望了一眼边上的柔姨，然后回头望着杨皓晟，“公子，您是不是有什么打算，为何此时突然拜访秦老将军？”住在秦老将军府邸附近已经八年多了，公子从来没有提起过要去拜访，难道是发生了什么事？
“杨伯伯，我想和秦老将军询问点事，现在秦老将军卧病在床，刚好可以以探病为由拜访他老人家，不容易引起别人的怀疑。”
杨伯伯知道杨皓晟定是有什么打算，此刻可能还不便于告知他们，也便放弃了探究，“好，不过，除了拜贴，要不要附上什么信物，因为近期内递拜贴探病的人太多，尤其是青州府许多的商人都想接着探病，希望与秦老将军套点关系，故而除非是特殊的人，秦老将军一般都不会接见。”
杨皓晟从口袋里拿出一张纸，上面写着“晟皓”二字，是杨大叔在他临行前写给他的，说万一需要时，就将这张纸与拜贴一起递上。
“杨伯伯，您将这张纸夹入拜贴，一起递进去吧！”
杨伯伯望着纸上的两个字，不过就是杨皓晟名字的顺序颠倒了一下而已，不知究竟是何意？
他将纸折叠好装入口袋，“我这就派人去递拜贴，您回去等我这边的消息即可。”
杨伯伯出去找人送拜帖，杨皓晟与柔姨高了别，回了自己的东院。