其实对母亲的冷言冷语，姜迎并不难过，反而觉得一身轻松。
长期横亘在她心头的那道阴霾，终于消散了。
这种可以自主掌握命运的感觉太好了！
她迫不及待地去和她的朋友们分享。
一个月后，是姜迎的生辰。
这一天，她特地多带了些银钱在身上，想着放学后，请竺笑和朋友去街上吃蛋糕。
可是下课的间隙，竺笑捧着她早就看好的蛋糕走进了她所在的课堂。
她的同学们像是排练好的，不约而同地欢呼，然后将她团团围住。
窗外的阳光被挡住，她的身边略显阴暗——于是蛋糕上那闪烁的烛光在白日里也显得十分明亮。
竺笑眼底光芒万丈地看着她：“生辰快乐！迎迎！快许愿，再吹蜡烛！”
姜迎闭上发热的眼睛，在心底虔诚地许下愿望。
愿我的朋友们一生顺遂。
愿我们的情谊天长地久，永不走散。
愿我永不为外撼，不以物移，不坠初心。
…………
冉赞虽然是文臣，却也算得上是文武双全。
他更年少时，其实更想当个武将，心中充满了对战神霍老将军的憧憬与崇拜。
甚至想过投身于霍家军中。
所以那时容珲被调来鄣郡任守将，他对容珲多加照顾。
两个月前， 伴随着司马丞挂帅亲征，霍家小公子也乘船北上，从容珲手中接下了主将的位置。
初见霍小公子，冉赞先是傻眼，再是激动，仿佛看到了自己年少时的梦想与向往，一腔热血叫嚣沸腾。
然而经过这两个月后，他对霍家的憧憬都被霍小公子一手摧毁啦！
他以为小公子来了以后，还不得秉承霍老将军遗风，摧枯拉朽地歼灭来犯之敌啊！
结果人家硬生生地和司马丞来来回回拉扯了无数个回合！
刚开始固守城中，搞一搞坚壁清野那一套。
司马丞以为他们怕了，便做出围城之举。
于是小公子让人把火器拉出来，给司马大军一炮。
却又不肯火力全开，仿佛只是威慑。
见司马丞受了惊吓，退回长兴河北岸，便把火器收了回去。
大概是没有见到狂轰滥炸之势，司马丞便以为他们的武器数量有限，用完就没了。
歇了几天后，又跨河来围城。
这个时候，小公子再叫人把火器搬出来，“伺候”司马丞一顿。
司马丞又退，小公子也不派人追，继续缩回城中。
他总是这样，先给司马丞一点恐吓，又给一点希望，跟吊着别人玩似的。
眼看城中库存的粮草一天天地矮下去，冉赞实在忍受不了这“先给大棒再给甜枣”的打法了。
不仅司马丞受折磨，他也受尽折磨啊！
可他又不敢直接去找霍浔表示抗议，只能去找容珲，婉转地表达自己的担忧。
容珲自然站在他家小公子一边，胸有成竹地安抚冉赞。
“别怕，司马丞要给两万大军吃饭呢，你说他带的粮草能撑几天？”
鄣郡的百姓陆陆续续都撤走了，周边一点余粮也被他们搜刮干净了。
司马丞想就近找补给都找不到。
所以，小公子打的是耗敌粮草，磨敌意志的主意吗？
冉赞将信将疑地确认：“是这样吗？”
容珲点头：“是这样啊。”
好吧，那他再忍忍。
又忍了半个多月，冉赞再一次濒临崩溃的时候，司马丞先一步撑不住了。
后勤物资消耗殆尽，他必须回会稽了！
他士气昂扬地来，为何落得一个灰溜溜退兵的结局？
想来想去，都怪卢道兴那个废物！竟全军覆灭，没一个人活着回来。
以至于他压根不知道鄣郡的具体情况。
他以为卢道兴惨败是因为其轻敌自负、好大喜功，原来真正拦住他的，是那古怪又庞大的玩意儿。
那玩意儿比弓弩的杀伤力强太多了，杀伤面积还大，再配合涂了火油的箭矢——他的大军陈列城下，简直室最好的活靶子，跑都没处跑。
人手大量折损，却连人家的城门还没摸到，必须得撤了。
他甚至没想过让会稽送粮草过来——那样只会彻底搬空他的家底。
司马丞骂骂咧咧地退兵，长久的拉扯战，让他的兵士们精神疲倦。
尤其因为敌方偶尔的轰炸或者主动的出击，导致他们两个多月来，始终处于杯弓蛇影的惊恐不定中。
大多数人基本上没睡过一个安稳觉。
所以当退兵的命令传来的时候，他们压根没有力气高兴欢呼。
一个个耷拉着脑袋，带着终于解脱了的心情，迈着沉重的脚步，开始了疲惫漫长的返程之旅。
此时已经是康平十年的一月底了。
刺骨的寒风穿透破烂的军服，冷得他们骨头缝里直发疼。
因为粮草不够，饿了只能去吃干枯的野草和树皮，渴了便从路边小河里舀一捧水喝。
运气好的时候，可以从河里捉几条鱼上来作为加餐。
但这种情况很少，因为他们还在鄣郡地界，司马丞担心敌人追上来，不准他们多加停留。
他们迫不得已，只能冒着严寒，加速前进。
走了不到二十里，就有许多人掉队。
有的人是因为脚底的冻疮被磨破溃烂，痛得无法行走；
有的人是因为喝了生冷肮脏的河水，腹痛如绞；
还有人是因为体力不支，又受了风寒侵袭，倒地不起。
这些人统统被放弃了，要么等死，要么自寻出路。
司马丞头也不回地继续往前，路上耽搁的越久，损耗越大。
他放弃了来时的温暖舒适的鎏金马车，只身披大氅，策马狂奔。
寒风每每在他脸上割下一刀，他对鄣郡的仇恨就多一层。
待他回去重整旗鼓，下次必将踏平鄣郡各县！
他在心中呼号，却没注意马蹄之下的地面有什么蠢蠢欲动。
是小小的铁质齿轮转动的声音，与火石急剧摩擦，火星不停地迸发。
火星汇聚，越变越大，接着——“轰”！
震天动地爆炸声响起，地面被掀开了。
无数碎石、铁棱从地下喷薄而出。
骏马痛苦地嘶鸣，发了疯一般扬起脖子和前蹄，继而朝前狂奔。
可是爆炸接二连三，那骏马随即轰然倒下。
马上的司马丞早就被摔了下来，被埋在碎石与泥土之中。
世界仿佛都混沌了，司马丞的五感都迟钝起来，所以他没发现自己七窍都在流血。
肚子、胸口被碎石击穿，一只小腿被炸飞，躺在不远处，只要他转头，就能和他的小腿来个亲密对视。
可他没有力气转头了，汩汩流动的鲜血正一点一点地带走他身体的温度。
他瞪大了眼睛，慢慢被冻僵在遍布烟尘的寒风中。