林煜琛用随身携带的粗绳将三人紧紧捆住丢在屋角，沈芸梦与薛瑾瑜来到他们面前。经过方才一番搏斗之后，三位低低地喘着粗气，畏惧却又逞强地瞪着他们。
靠在老板娘身边的莹儿忽然“哇”地一声哭了出来，“呜呜~娘！莹儿怕~哥哥姐姐莹儿错了，你们不要伤害我娘啊！”
方才的凌厉狠辣一扫而光，莹儿又变回了最初那个娇弱无邪的小姑娘，声嘶力竭的哭泣声让心疼断肠。
沈芸梦惊诧又疑惑地望着她，莹儿看起来明明是个手无缚鸡之力的小女孩，但方才刺杀她时动作熟练迅疾，眼神冷酷阴戾，怎么看都不像是一个孩子该有的。
身边的薛瑾瑜蓦地嗤笑一声，嘲讽道：“别演了，还真以为自己是孩子啊。”
沈芸梦一惊，“你说她不是孩子？”
薛瑾瑜依旧翩然而立，云淡风轻地解释道：“几年前我在赵国游历之时，曾去到过一个特别的村镇，里面的人有一半都是与莹儿一样的人。
起初我以为他们都是孩子，后来了解才知道，他们都患有一种先天疾病，一般长到七八岁左右就不会再长大。村民称他们为袖珍人。”
林煜琛微微蹙眉道：“听起来像是侏儒。”
“袖珍人与侏儒并不同。侏儒只是身高停止生长，其他身体器官仍会长成成人的样子，声音也会变粗。而袖珍人不仅身高不长，其他的器官也不会发育，所以看起来一直是小孩的模样。”
薛瑾瑜顿了顿，垂首望向坐在地板上的莹儿，“而我们面前的莹儿，就是个袖珍人。”
莹儿颔首抬眼森然地瞪着他们，“你虽然识破了我，但今日还是难逃一死！”
她的话音刚落，门外便出现一阵响动。几名暗中保护他们的河间会兄弟，押着几个黑衣人进了房间。几个黑衣人在河间会兄弟的控制下，还在逞强地挣扎。
“禀告小姐，属下发现这些人潜伏在茶馆周围鬼鬼祟祟，现都已将他们抓住了。”
沈芸梦见此欣然又满意地点点头，随后向莹儿傲然一笑，看在莹儿与范老板等人眼里，极致森寒，“今日到底是你死还是我死呢？”
莹儿顿时脸色煞白，呆靠在老板娘身边，再也说不出话来。
“今日是我的疏忽，没有识破这个袖珍人，害我们差点遇害。”
“是我的疏忽才对。”薛瑾瑜拍拍沈芸梦的手安慰，接着眼风一扫斜睨着范老板讥讽道：“没料到范老板竟也成了傅晟泽的走狗。”
范老板整个人大大地一颤，随即手忙脚乱地跪伏在地，向着薛瑾瑜与沈芸梦连连磕头，“薛老板饶命啊！是夏国皇帝用我的性命威胁逼我做的！我也是身不由己啊！”
老板娘与莹儿见范老板如此，也忙不迭地与他一同磕头求饶。
“这么说，确实是傅晟泽干的。”薛瑾瑜向沈芸梦问道：“芸梦，此事你想如何处理？”
沈芸梦冷冷地望着脚边不住磕头的三人，薄唇轻启，“他们只是傅晟泽手下的小爬虫，我要他们的命做什么？把他们交给义父，要行刑还是做苦力，都由义父决定。还有，范老板若是想少受点罪，就把你手里的货全部交给薛瑾瑜。”
“是是是！要多少我都交！”
“将他们带走！我们也该回去了。”
沈芸梦与薛瑾瑜一同走出茶馆，她早已没有了游玩赏景的心情，抬首望着外间铅灰色的天空，顿感沉闷压抑。
“傅晟泽……”沈芸梦低低地念着他的名字，低沉的嗓音夹带着浓浓的恨意，“我身在赵国他都要派人暗杀毒杀，还有什么事他干不出来？”
“没错，傅晟泽已绝情，我们就不必对他有义。”薛瑾瑜侧头望向她，“芸梦，你写的话本已经在夏国流传开了，是我们出击的时候了。”
沈芸梦弯唇一笑，装似不经意问道：“对了，义父告诉我，在宫里的眼线传来消息，傅晟泽生辰宴上又出了事情。他将东海水军总督撤职，流放柳州。柳州离赣城不远吧，或许我们该派人去联系一下他了。”
薛瑾瑜点点头，略略唏嘘道：“对，陆鸿煊太医也被牵连罢免官职，霍兰瑛与我姐姐都被软禁。傅晟泽真是疯魔了。”
沈芸梦眸光一沉，“他越残暴，我们越有可趁之机。敌人的敌人，就是伙伴。”
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“这日子过得真快，姚总督走了都快两个月了，应该到柳州了吧？”
“若是路上顺利，皇上没有安排人在半路灭口的话，姚总督应该早就到了。”
一艘正在东海巡逻的官船上，两名官兵打扮的男子迎着海风，在甲板上笔直而立，目光悠远地望着面前永不停歇的浪潮，浩浩荡荡向东流去。
个头稍矮的那名官兵轻叹一声，语气中难掩唏嘘之感，“哎…真是屋漏偏逢连阴雨，姚总督怎么能这样就被削去官职了…他都是为了我们啊…”
听了此话，个头稍高的官兵嘴唇抿了抿，抑制住了即将出口的叹息，“姚总督想用长颈鹿让皇上龙颜大悦，然后趁机提出给我们东海水军多拨些军款。
增加军款说到底是为了谁呢？还不是为了修缮战船，为我们配备精良的武器，让水军战斗力更强，来抵御外敌。
但没成想那长颈鹿竟惹恼了皇上，这下我们能拿到的军款，就会一年比一年少了。”
就在他们二人说话之时，视野尽头的海面忽然出现了一个黑点。渐渐地，那黑点从一个变成了三个，隐约可辨认出是三条大船，正高扬着风帆急速向着水军的船驶来。
“哎董哥，你看到了吗？那是什么？”稍矮的官兵用肩头碰了碰高个官兵，疑惑又担忧地望着前方。
董哥眯起眼极目远眺，幽幽地说：“好像是三条船…奇怪了，商船都要停泊在南边的跃龙港才对，他们向着水军停泊的港口开来做什么？这些常识难道不知道吗？”
董哥拿起手边的望远镜向三个黑点望去，只见三条船乘风破凉，腾起的海浪如银雪簇拥在大船周围。