接下来，几人继续邀请其它族老。
这些族老，虽说老态龙钟，但听说国师亲至，也顾不得和章小林多寒喧，俱都着急忙慌地赶过去，步伐别提有多轻盈了。
此举颇让章小林有些吃味，毕竟严格说来，这其实算是她的接风洗尘宴。
按理，她才是今天宴会的主角，可风头却偏偏被可恶的国师盖了去。
其中一位族老拍着章小林的手，安慰道：“小林子能安全回来，大伙都高兴着呢，只不过咱们都是自家人，不用那么多礼，可国师是上门的客人，不能失了礼数。”
这话让她心情好点，国师的名头再响亮，在章田村的一亩三分地里，他还能反客为主不成？
眼瞅着堂屋里坐了一堆小老头，章小林转头又去村外找龙哥和赵哥，一来正好借花献佛，请他们吃饭；二来可以拉低与会宾客的平均年龄。
“龙哥吃饭去呀，咦，赵哥哪去了？”章小林来到院子，见龙大当家正带着一群手下刷马呢，找了一圈却没看见赵二当家的身影。
龙大当家停下手里的动作，“他去城里置办东西去，过两天咱们还得去台城一趟。”
上回他们在台城边境救赵二当家时，所得的货物全部托走私的商人存着，也不知道货物还能不能找回来。
毕竟时隔那么久，台城的局势复杂多变，那些商人嗅觉灵敏，也许早就已经跑路。
“那我也去看看，留在村里又得被我爹逼着相亲。”
章小林如今的店铺有大花打理，田地也和里正说好留着种菜，就连才建好的玄妙观也被鸠占鹊巢，委实无事一身轻，正好出去躲清静。
“呵呵~，听说你今天的相亲对象竟然是刘兄？”龙大当家一脸戏谑道。
章小林无奈道：“这事可真不赖我，瞧这事闹得，万一被刘大娘知道，还不知道有多伤心呢，都是痴男怨女啊。”
多情总比无情苦，幸好她对这些情情爱爱免疫，还是一个人自由自在，当单身贵族好。
龙大当家笑笑，将毛刷递给小钉子，净手后便与章小林同行。
路上，两人正好遇上老道长邀请来白云观的安尘观主，双方都是老相识了，互相见礼客套了几句。
众人拾柴火焰高，在各位村民的共同帮助下，章小林的爹竟然真得白嫖到一场宴席。
看着桌子各种各样的盘碟，非常具有凌乱美，围坐一圈的村老们纷纷加入无奖竞猜模式。
“这盘糟鱼定是我孙媳妇的手艺，大伙尝尝看。”
“这道香干好像是石头娘做的。”
“咦？我家的菜在哪呢？”
一场简单的宴席，最终演变成美食品鉴大会，各位族老显摆自家菜品的同时，还不忘点评各家各户的拿手好菜。
此时各位族老的耳朵竖起来，若是听到好话，心中便暗自窃喜，但表面照例还要自谦一番，“还行，反正咱也不挑嘴。”
大家都住在村里，天天低头不见，抬头见的，此时互相恭维着，席间气氛倒也热闹。
边吃边聊之时，章小林交待最近要去一趟台城，她爹震惊不已，“怎么才回来又要走？”
“咳咳~这不是北国军队在台城一带吗？现在也不清楚啥情况，过去打听一下。”
章小林的话，顿时让众人上了心，毕竟他们最初就是因为避兵祸而迁移到汾城的，现在想来，还是走得不够远。
汾城到底离台城太近，战事稍有不慎，很有可能殃及章田村。
田光忧虑道，“如今咱们通往后山的地道，还没有打通呢，得抓紧时间赶工才是。”
原本两座围屋下有砖石彻成的暗道，但狡兔三窟，自从开发硝矿后，村里人一商量，还是再多挖一条地道出来才保险，这叫有备无患。
章里正对此表示赞同，“秋收结束，正是农闲之时，回头我去县城请些工匠来。”
不仅要建地道、粮仓，还有山洞也要好好整治一番，确实需要大量人手。
说到工匠，章小林转头问龙大当家，“黄工头他们有什么打算吗？”
“黄师傅听说汾城的铁锅做得不错，想去城里当学徒，木匠们打算合伙开个木器店。”
说到这里，章小林想起之前她让铁匠打制的枪管，也不知做得如何？明天去城里请大厨的时候，顺便瞧瞧去。
席间，章小林等人将最近要处理的重要事情，按轻重缓急排好序，只等明日一件件慢慢处理。
翌日一早，村子外便格外热闹，长长的马车沿村路一字排开，章小林听到动静，早早起床洗漱。
章里正忙得一头汗，急匆匆上门来催，“小林起了没，咱们早去早回，赶上日头大，正好拿到场上晒一晒。”
“起啦，出发吧！”章小林束好头发，连饭也顾不上吃，便要出门。
急得她爹端着陶罐从厨房冲出来，“我才熬好的稀粥，还有泡菜呢，不吃了再走吗？”
“不了，赶时间呢！”章小林挥挥手，便和龙大当家等人，坐着马车往沪江县城而去。
不多时众人来到原郭家老宅，如今章小林的别院，此时门前站了几位小厮，看模样打扮，倒像是大富人家的门子。
她走近细看，发现为首的小厮还是老熟人，正是原来的佃户---郭员外的侄子。
“你怎么知道我今儿过来？”章小林大为吃惊，郭家侄子的消息还真灵通，她才刚到，人就在家门前等着呢。
许是外间的嘈音太大，郑元听到喧闹走出来，遂解释道：“他是咱新雇来的门子。”
郭家侄子倒是不亢不卑，回道：“小的听说老宅招人，便过来试试，反正闲着也闲着，好歹能赚点钱，贴补家用。”
章小林闻言，不禁朝他竖大拇指，太会赚钱了，不过从佃户到门子，这行业会不会跨度有点大？
她挠了挠后脑勺，有些不明白，“不过这好好的，为啥咋招门子呢，咱们又不是什么高门大户，行事用不着这么高调吧。”
在沪江小县城，低调做人才是硬道理嘛。
郑元拉着她的袖子，引至一旁，小声回道：“害人之心不可有，防人之心不可无，院里女人多，还是要小心防患才是。”
说罢，他暗暗指着街角蹲着的几名闲汉道：“这些人只在门前晃悠，万一冲撞公主，岂不是罪过？”
章小林不是本地人，又立的女户，以往并不在此处常住，倒是没发现，门前时常有些街溜子来回转着。
这些个个长得跟瘦猴似的，全身没二两肉，平日无所事事，只爱惹事生非。
他们虽没胆子做些杀人放火的恶事，但个个油嘴滑舌，最爱占过往女人的口头便宜。
而龙江贵为公主，哪里见过这种场面，虽然没有生命危险，但听到这些人说得诨话，就像吞了苍蝇似的膈应。
这些人如果不赶走的话，难保哪天做下大祸事来。
“都是些有贼心没贼胆的混子，打一巴掌给个甜枣也就收服了。”
章小林并不怀疑郑元手段和能力，能在皇宫中混得如鱼得水的，哪个不是心眼子多的人精，对付这些泼皮，简直易如反掌。
郑元笑笑，“他们不过都是些乳臭未干的小兔崽子，还用不着我出手。”
强龙还压不过地头蛇呢，这些人不过是想找软柿子捏捏，他只要亮明态度，雇本地人负责安保就成，自然有人会出头处理。
“那行，今天我是来收租，还有事找门子呢。”反正又不花章小林的钱，她乐得轻松。
新任门子很有职业精神，在一旁施礼道：“老爷，小的告个假。”
见郑元挥手准了，郭家侄子领着章小林往自家走去，章里正等人赶着马车随后跟上。
“东家，你看这地怎么样？”郭家侄子指着不远处一片地，颇为自得地问道。
章小林见地里才冒出的小绿叶很规整，想来是有人精心伺弄过的，便立马猜测道：“这是你家的？”
“东家果真好眼力，这是我祖上好不容易才攒下的良田，为了它，祖辈可没少流血、流汗。”
他对这片土地饱含深情，章小林挺能理解的，但她纳闷的是，好好的提这事干嘛，难道这位还想佃地种？
章小林顺着话头道：“是啊，开荒挺不容易的，我们村上今年都是坐吃山空呢，还不知道明年地里有没有收成。”
开荒实非易事，章田村幸而有大量牛马作为畜力，否则单靠村民肩扛手提，怕是累得吐血，也开不了多少荒地。
郭家侄子犹豫道：“我看章东家名下的田地不少，不知可有意再买些良田？”
章小林诧异地看着他，不知他葫芦里卖的什么药，“良田可遇不可求啊，就算偶有出售，那也得先紧着街坊四邻，我一个外来户怕是买不到。”
好崽不卖祖遗田，好女不穿嫁时衣，卖田这种败家子行为，在大楚是要被人唾弃的。
除非主人家迁居别处，亦或是家中突遭重大变故，一般来说没人舍得卖田骨。
“章东家，这些地卖给你怎么样？”
“啥？不是，刚风有点大，我没听清，能再说一遍吗？”章小林真觉得这位郭家侄子，怕是脑壳被门夹了，佃户当上瘾了不成？
郭家侄子又重复了一遍，他不好意思道：“不过卖田的话，章东家得答应我一个条件。”
“说来听听。”章小林狠狠地心动了，只要条件不是太过分，她不介意答应下来。
郭家侄子的条件说起来很简单，田地虽然易主，但仍由原主佃租，而且保留优先赎买的权利。
章小林越听越耳熟，怎么感觉像是投献呢？
投献就是将田契挂靠在官员名下，可以借着别人的名头免税，佃户只要交规定租子就行，其他赋税一概不用操心。
“我明白了，沪江县城虽小，但肯定也有秀才、举人之类的人物，为何不将田契半卖半送出去？”
章小林虽是女户，但税是免不了的，只是相对正常户来说，朝廷稍有照顾，可以减税免役罢了。
郭家侄子若是因为少交税而把地卖掉，如此操作太得不偿失。
“投献也要看主家品性的，虽说税可以免，但是役却免不了，”他叹气道：“以前借着堂哥的名头还能免税、免役，但现在人走茶凉，我这些田反倒成了烫手山芋。”
郭家侄子的处境有些不太妙，因无人替他撑腰，他一个普通自耕农身份，要交田税、人头税，还得服徭役，当真不如当佃户自在。
尤其是最近战事吃紧，官府层层摊派下来的花样实在太多，什么过差、洒水、门包、长随等等，都得让自耕农负担。
交税的同时，还得服繁重的差役，家里少个壮劳力的情况下，地里的活计根本顾不过来。
他在佃租的这一年中，发现章小林只管收租子，啥活都没吩咐，便不由地动起小心思，想着将地契卖了，重新当起万事不管的佃户。
章小林心下合计一番，这笔买卖不亏啊，属于双赢，“卖给我也成，只是提前说好，还得种水稻，你能接受不？”
郭家侄子眉头微皱，种水稻他完全没经验，“第一次种怕是产量不高，这租金不好交啊。”
按照目前大楚佃租条约，租金大抵分两种。
一种是定额租，不管天时如何，反正一亩田给多少租子就完事，若是收成好，佃户也能收得多些，倘若遇到天灾，佃户就得卖儿卖女交租还债。
另一种便是分成租，不管收成如何，佃户按收成比例交租，通常多是交五成的租子，保证佃户饿不死就行。
但不管怎么样，双方肯定都想多收些粮食，冒然改种其他作物，万一技术不过关，或是误了农时，怕是有饿死的风险。
正是鉴于这个原因，双方之前的续约才没有谈成，如今又要种水稻，郭家侄子心里不禁打起鼓。
章小林见他神色变幻不定，便道：“放心，第一年大家都没经验，若是产量太低，我就少收租金，保证给你留足口粮。”
“那东家要交税怎么办？”
“放心吧，车到山前必有路。”章小林对此一点不担心。
郭家侄子眼看着快到家，便下定决心道：“那把租子交割后，咱们就订契。”
此时后面跟随的一溜马车已经停在门外，郭家侄子招呼着众人来到仓库，将一袋袋粮食装入车中。
“叔，你们先把粮食运回去，今晚咱们村里关上门，再好好乐一乐。”
章里正看到这么多粮食，笑得大牙都露出来，“是得全村好好聚聚，回村我就安排上。”
对于种了一辈子地的村民来说，现在到手的不是粮食，而是希望，有了粮食，大家心里才有底，不至于陷入朝不保夕的恐慌中。
“叔，先别急，我去城里找一家能到会的酒楼，咱们只要等着吃现成的。”